Argentina vs Kroasia, Messi Usung Misi Balas Dendam

Adapun pada Piala Dunia 2018 di Rusia, giliran Kroasia yang meraih kemenangan 3-0 melalui gol-gol Ante Rebic, Luka Modric, dan Ivan Rakitic.

Kemenangan atas Argentina menjadi salah satu jalan Kroasia menuju fase gugur sebagai juara grup. Vatreni terus melaju sampai final Piala Dunia 2018.

Sementara itu, Argentina yang berstatus runner-up grup kala itu terhenti pada babak 16 besar setelah kalah 3-4 dari Perancis.

Perancis pada akhirnya menjadi juara Piala Dunia 2018 setelah mengalahkan Kroasia dengan skor 4-2.

Meski mengalahkan Argentina pada pertemuan terakhir, Kroasia tetap harus waspada sebab tim Tango memiliki catatan sempurna di semifinal Piala Dunia.

Argentina sebelumnya sudah empat kali tampil di semifinal Piala Dunia, yakni pada edisi 1930, 1986, 1990, dan 2014.

Mereka selalu memetik kemenangan dalam empat kesempatan tersebut dengan dua semifinal di antaranya dimenangi lewat babak adu penalti.

Adapun Argentina merupakan juara Piala Dunia 1978. Namun, mereka kala itu tidak melalui babak semifinal dalam perjalanan menuju juara.

Pada edisi tersebut, Piala Dunia menerapkan format pertandingan dengan dua babak fase grup. Babak pertama diikuti oleh 16 tim yang terbagi dalam empat grup (1-4).

Juara dan runner-up lolos ke babak kedua yang terdiri dari dua grup (A dan B) yang masing-masing berisikan delapan tim. Lalu, juara Grup A dan B akan bertemu di partai final.

Argentina lolos ke final setelah memuncaki klasemen Grup B di putaran kedua Piala Dunia 1978. Lalu, Argentina menjadi juara setelah menang 3-1 atas Belanda di partai puncak.

Secara keseluruhan, Argentina dan Kroasia bertemu sebanyak lima kali pada laga persahabatan dan Piala Dunia.

Secara head to head, kedua tim sama kuat karena sama-sama meraih dua kemenangan dan sisanya satu kali imbang.

Argentina bertemu Kroasia pertama kali pada laga persahabatan pada 4 Juni 1994 yang berakhir imbang tanpa gol.

Pertemuan kedua di babak grup Piala Dunia 1998, dimana Argentina menang tipis 1-0.

Pertemuan ketiga dalam laga persahabatan 1 Maret 2006, kali ini giliran Kroasia menang dengan skor 3-2.